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サプリメントや栄養ドリンクなどに配合されていることの多い『マカ』。「よく目にするけれど、どんな成分なの？」と気になっている方も多いのではないでしょうか。そこで今回は、意外と知られていないマカの正体を、含まれている栄養素や期待できる効果とあわせてご紹介します。

サプリメントでも人気の『マカ』とは？

マカは、ペルーのアンデス山脈で採れるアブラナ科の植物です。根菜の一種で、小さなカブのような見た目をしています。「アンデスの女王」と呼ばれるほど栄養価が高く、古くから現地では滋養強壮食として愛されてきました。 そもそもアンデス山脈は富士山より標高が高く、とても厳しい環境です。そこでたくましく育つマカだからこそ、私たちの健康や美容に役立つさまざまな栄養素が凝縮されています。

美容にも嬉しい！　マカの栄養と効果

滋養強壮・疲労回復

マカにはアミノ酸の一種であるアルギニンが豊富に含まれています。アルギニンはエネルギーの産生をサポートしてくれるため、滋養強壮や疲労回復に効果的です。代謝を助けるミネラルやビタミンも含んでいますから、体力を回復させたい方、倦怠感を和らげたい方などにおすすめです。

美肌効果

マカは肌にも嬉しい効果が期待できます。アルギニンには成長ホルモンの分泌を促す作用があるため、肌のターンオーバーを正常化し、美しく保ちやすくしてくれるのです。また、マカに含まれる鉄分、亜鉛、ビタミンB群、ビタミンEなども、美肌づくりをサポートしてくれます。

性機能の向上

マカに含まれるグルコシノレートという成分には、精力を向上させる作用があるといわれています。さらにアルギニンが精子の形成をサポート。これらの栄養と作用が、男性機能の改善に役立つと考えられています。

また、マカには女性ホルモンのバランスを整える作用があるため、生理不順や更年期障害を改善する効果も期待できます。

老化予防

老化を防ぎたい方にもマカが効果的です。アルギニンの成長ホルモン分泌促進作用は、細胞の老化防止にも役立ちます。アルギニンには、糖化（糖とタンパク質がくっつくことで老化を早める現象）を防ぐ効果も期待されています。

マカの摂取方法は？

マカは生のままでの輸出が制限されているため、日本で手に入るのは加工されたものがほとんどです。抽出したエキスを配合したサプリメントや健康食品、乾燥させた粉末が主に流通しています。

さまざまな効能を持つマカですが、過剰に摂取しても効果が上がるわけではありません。パッケージなどをよく読み、1日の摂取目安量を守りましょう。

マカは男性にも女性にもおすすめ！

マカには男性だけでなく、女性の健康や美容にも嬉しい栄養素がギュッと詰まっています。美肌を維持したい方、若々しく健康的な生活を送りたい方も、ぜひマカを取り入れてみてくださいね。